Blister Beetle: um guia completo para identificação e controle

Estas pragas que infestam jardins e campos contêm uma toxina que, se ingerida, pode prejudicar gravemente o gado. Descubra aqui soluções orgânicas seguras para um controle eficaz de bolhas.

Os besouros da bolha são uma praga comum no campo e no jardim, mais conhecida pela secreção que causa cicatrizes que secretam quando feridos ou esmagados. A secreção contém uma substância bolhosa conhecida como cantaridina, substância usada no tratamento de lesões causadas pelo vírus da varíola. A cantaridina é tão eficaz na destruição de tecidos que é usada em removedores de verrugas.

A cantaridina é tóxica se ingerida. Persiste em besouros mortos muito depois de o feno que infestaram ter sido seco e enfardado. Os cavalos são especialmente suscetíveis ao envenenamento. Dependendo do tipo de inseto, apenas quatro a seis gramas de insetos mortos podem ser fatais.

As pessoas que ingerem a praga podem esperar danos graves ao trato urinário e ao revestimento gastrointestinal. Monitore as crianças que colocam qualquer coisa na boca em busca de possíveis bolhas.

Além da ameaça representada pela sua toxicidade, o besouro causa danos tanto a jardins como a plantas industriais ao comer uma variedade de culturas de folhas, inflorescências de plantas, flores paisagísticas e campos de feno.

O que são besouros?

Os besouros da bolha (Coleoptera: Meloidae) são nomeados devido à toxina cantharidina encontrada em seus fluidos corporais, que pode causar bolhas na pele humana e inflamação potencialmente fatal em cavalos e animais.

A cantaridina também está presente na mosca espanhola, um conhecido afrodisíaco.

Os besouros da bolha às vezes são um problema em culturas agrícolas, como alfafa, trevo doce, canola, feijão, soja, batata e beterraba sacarina.

Alimentam-se de flores e folhas de uma grande variedade de plantas, incluindo membros das famílias Amaranthaceae, Asteraceae, Fabaceae e Solanaceae, e podem causar desfolha significativa das plantas nas quais se reúnem em grande número.

Os besouros-bolha são gregários e podem ser encontrados em grande número em certas áreas do campo. Os besouros da bolha geralmente não são pragas graves e apenas ocasionalmente causam danos às colheitas sob certas condições.

No entanto, quando aparecem na alfafa e em outras culturas forrageiras que cavalos ou outros animais podem consumir, podem causar doenças graves ou até a morte.

Como reconhecer besouros bolha?

Identificar corretamente os besouros de várias outras espécies de besouros não tóxicos que podem se assemelhar a eles, como o besouro dos espargos, é importante para proteger o gado e prevenir danos às colheitas.

Existem cerca de 250 espécies de besouros, membros da família meloides, distribuído por todos os Estados Unidos. Várias espécies de besouros são comuns no Leste, Sul e Centro-Oeste.

Eles também podem ser encontrados nas pastagens do oeste e do sudoeste, bem como em jardins ao longo da costa do Pacífico.

Os besouros adultos variam em tamanho e cor. A maioria tem de XNUMX a XNUMX centímetros de comprimento, com corpos longos e macios e uma cabeça larga com antenas que constituem um terço do comprimento do corpo.

O protórax entre a cabeça e o corpo é estreito e lembra um pescoço. As asas são macias e flexíveis, as pernas são relativamente longas.

A cor pode ser brilhante e variada, listrada ou plana. Os besouros com faixas são em tons de cinza e marrom com listras amarelas ao longo das asas. O besouro bolha cinza é completamente cinza.

A bolha preta é completamente preta. O besouro bolha tem bordas pretas com uma faixa cinza a creme ao longo da borda de cada asa.

O Departamento de Ciências Vegetais da Universidade de Illinois tem ilustrações desses quatro tipos comuns (observe como suas asas se encaixam perfeitamente). Aqui está uma lista ilustrada dos diferentes besouros encontrados na Flórida que também podem ser encontrados em outros lugares dos Estados Unidos.

Biologia e ciclo de vida

Os adultos começam a botar ovos em meados da primavera e continuam a botar durante a maior parte da temporada. A fêmea põe de cem a duzentos ovos, com menos de um milímetro de largura e um a dois milímetros de comprimento, logo abaixo da superfície do solo. Os ovos eclodem em duas semanas ou menos.

As larvas brancas emergentes têm pernas relativamente longas, que usam para procurar ovos de gafanhoto para comer. Outros se ligam às abelhas e também são chamados de piolhos das abelhas.

Alimentam-se de ovos e armazenam alimentos no ninho de abelha, passando por vários estágios adicionais de desenvolvimento: da larva à larva sem pernas.

Quando a fase de pupa é concluída, o adulto emergente cai ao solo após cerca de dez dias e começa a se alimentar de plantas cultivadas.

Os adultos visitam as flores para comer néctar, pólen e às vezes até a flor inteira. Alguns tipos de besouros até comem folhas.

As larvas, que atingem a fase de pupa no outono, podem passar o inverno diretamente sob o solo.

Eles geralmente vivem até três meses. As fêmeas são capazes de produzir vários grupos de ovos ao longo da vida.

Como os besouros representam uma ameaça ao gado?

Os efeitos tóxicos dos besouros no gado, conhecidos como intoxicação por cantaridina, são a maior ameaça que os besouros representam.

Um grande número de besouros e concentrações tóxicas de cantaridina no feno de alfafa podem representar um sério risco à saúde de cavalos, bovinos e ovinos, especialmente quando ingeridos em grandes quantidades.

Infelizmente, a cantaridina é um composto muito estável que permanece tóxico para o gado, mesmo quando os restos secos de besouros mortos durante a colheita são incluídos na ração.

A infestação de alfafa e outros fenos pode arruiná-los para venda ou alimentação.

Os produtores de feno e forragem devem tomar todas as precauções para monitorizar e prevenir infestações. Os besouros tendem a se agrupar durante a alimentação, aumentando a probabilidade de um ou dois fardos de feno conterem aglomerados de insetos.

Você também deve ter cuidado ao comprar feno. Descubra se a infestação por besouros pode ser um problema na sua região e verifique com atenção o que você compra.

Quão perigosos são os besouros para cavalos?

Os cavalos são especialmente vulneráveis ​​ao envenenamento por besouros. O trato digestivo do cavalo pode ficar muito inflamado, causando infecções secundárias e sangramento.

Curiosamente, para se infectar não é necessário engolir um besouro, pois o feno contaminado com fluido corporal de besouros esmagados não pode ser menos perigoso.

Este produto químico reduz os níveis de cálcio no sangue e irrita o revestimento do estômago, intestino delgado, bexiga e trato urinário.

Cavalos tratados com cantaridina podem apresentar sintomas de cólicas, incluindo aumento de salivação, diarréia, fezes com sangue, sudorese, desidratação, convulsões e micção frequente.

Os animais podem morrer de envenenamento por besouros em até 72 horas, por isso é importante ligar para o seu veterinário assim que você suspeitar.

Uma dose letal causa febre, depressão, choque e morte.

A gravidade da reação depende da quantidade de cantaridina ingerida e do tamanho e saúde do animal e pode variar desde envenenamento temporário até diminuição da função digestiva e morte.

A concentração de cantaridina nos besouros varia dependendo da espécie. Algumas espécies podem conter até 50 vezes mais cantaridina do que outras. Além disso, os cavalos variam em sua sensibilidade à cantaridina.

Embora a toxicidade da cantaridina para cavalos não tenha sido definitivamente determinada, a dose letal estimada varia de 0.5 a 1 mg de cantaridina por 2.2 libras de peso corporal do cavalo.

Como os besouros representam uma ameaça às colheitas?

Os besouros da bolha se alimentam de quase todas as folhas que crescem em seu jardim. Eles são encontrados em tomates, batatas, berinjelas, pimentões e outros vegetais de erva-moura, bem como em folhas verdes.

Do meio ao final do verão eles podem chegar em bandos, aparentemente durante a noite, e devido ao seu número causar muitos danos em pouco tempo.

Os besouros também prejudicam os gafanhotos, uma das pragas mais destrutivas de fazendas e jardins. As larvas recém-eclodidas do besouro-bolha usam as pernas para procurar aglomerados de ovos e alimentos para gafanhotos.

Nesse sentido, os besouros podem ser considerados insetos benéficos, mas apenas na fase larval. Quando se tornarem adultos, tudo o que lhes restará serão problemas.

Combatendo besouros-bolha

Se você suspeitar de uma infestação de bolhas ou quiser tomar as precauções necessárias para evitá-la, aqui estão 12 coisas que você pode fazer para controlar eficazmente as bolhas:

Verifique com frequência

A inspeção frequente e completa das hortas caseiras pode ajudar muito no controle dos danos causados ​​pelos besouros. Seu número aumenta gradualmente nos primeiros meses da estação de cultivo, e um jardineiro observador pode protegê-los de muitos danos.

Remova-os assim que você os notar

Em julho, o jardim pode ser subitamente invadido por hordas de besouros das folhas. Eles geralmente trabalham em grandes grupos, agrupados nas bordas dos canteiros de batata e das fileiras de alface.

É melhor remover o máximo possível de besouros e quaisquer plantas que eles danifiquem assim que forem descobertos e antes que se espalhem.

Uma vez estabelecidos, são quase impossíveis de erradicar completamente, mesmo que sejam utilizados produtos químicos ou outros sprays tóxicos.

Escolhendo manualmente com luvas

A colheita manual pode ser eficaz em hortas caseiras, especialmente quando há poucas delas. Mas nunca toque nos besouros com as mãos desprotegidas. Sempre use luvas.

Escove os insetos das plantas em um pequeno recipiente com água e sabão.

Se você sacudi-los das plantas, os besouros geralmente ficam na terra e brincam de gambá em vez de fugir. Aproveite e colete-os com cuidado.

Distribuição de terra diatomácea

Reduza o alcance e o número de besouros espalhando terra diatomácea ao redor de plantas ameaçadas ou usando-a como barreira em canteiros elevados ou outras áreas pequenas.

A cal das conchas de ostras também pode ser usada como barreira, mas não é um repelente eficaz de besouros e atua principalmente como repelente. (Isso também é útil para manter o pH adequado do solo.)

Apare a grama e as ervas daninhas

As infestações por besouros geralmente ocorrem nas bordas dos jardins ou na vegetação circundante. Apare grama, ervas daninhas e outras plantas ao redor das bordas do jardim para remover áreas onde possam começar a crescer.

Use coberturas de linha

Coberturas de fileiras bem fixadas podem proteger suas plantas da migração de besouros no meio ou no final do verão. Eles não impedirão os adultos do início da temporada que hibernam no solo como larvas em estágio avançado.

Use-os se notar aglomerados de besouros (ou se esperar que eles apareçam) dentro e ao redor de seu jardim neste mês de julho.

Evite cultivar certas ervas daninhas

Porco (Espécies de amaranto). muito atraente para besouros adultos. Elimine-o completamente da sua paisagem. Incentive seus vizinhos a fazerem o mesmo. Grama de ferro (Vernônia spp.) e ambrósia (Ambrosia spp.) Também desenharei besouros.

Incentive os pássaros a visitar

Os pássaros colherão besouros diretamente de suas plantas. Incentive-os a virem alimentar-se no seu jardim. Respeite-os e não utilize sprays ou produtos químicos que possam prejudicá-los.

Use um biopesticida

Se a colheita manual não ajudar a reduzir o seu número, use sprays contendo Spinosad, um biopesticida listado no OMRI que mata entre 24 e 48 indivíduos.

O Spinosad se decompõe em seus ingredientes inertes em cerca de dois dias quando exposto à luz solar, evitando que seja lixiviado para a água.

Não é tóxico para pássaros ou peixes, mas pode prejudicar as abelhas quando usado pela primeira vez. Leia as instruções do rótulo do produto e programe a aplicação de acordo.

Livre-se dos gafanhotos

Os gafanhotos atraem besouros, cujas larvas se alimentam de ovos de gafanhotos. Controle os gafanhotos usando Semaspore Bait ou outros produtos naturais de controle de gafanhotos.

Isto é especialmente importante para o feno cultivado para alimentação. A presença de gafanhotos em culturas forrageiras pode indicar estágios iniciais de infestação por bolhas.

Prossiga com cuidado

A maioria dos produtos de controle de forragem e grama, incluindo a pulverização, não consegue eliminar completamente os insetos ou a ameaça que eles representam. Fique de olho nos seus campos, especialmente nas bordas, e limpe todas as áreas onde aparecem besouros.

Ao fazer feno, evite usar ferramentas como pinças para feno, que podem esmagar insetos. Se você notar besouros em seus campos, deixe o feno cortado descansar por dois dias ou mais para dar-lhes tempo de descartá-lo.

As primeiras estacas colhidas antes do aumento do número de besouros são geralmente mais seguras do que as estacas colhidas no final da temporada.

Tenha cuidado ao comprar feno

Ao comprar feno, é melhor encontrar um fabricante com boa reputação. Mesmo o exame mais cuidadoso dos fardos e flocos de feno pode não revelar perigos ocultos.

Conheça o seu agricultor o suficiente para confiar nele quando perguntar sobre sinais de besouros nas suas plantações. A melhor resposta é não.