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A abelha carpinteira é uma espécie de abelha pertencente ao gênero Xylocopa. Essas adoráveis criaturas são conhecidas por suas notáveis habilidades em trabalhar madeira. Ao contrário das abelhas e zangões, que nidificam em colmeias ou no subsolo, as abelhas carpinteiras constroem seus ninhos escavando túneis na madeira. Eles preferem madeira morta ou apodrecida, como troncos velhos de árvores ou estruturas de madeira não tratada.
Agora você deve estar se perguntando por que devemos valorizar as abelhas carpinteiras em nossos jardins. Bem, eles são polinizadores excepcionais!
Estas abelhas desempenham um papel crucial no ecossistema, visitando uma grande variedade de plantas com flores. À medida que se movem de flor em flor em busca de néctar e pólen, transferem grãos de pólen, permitindo que as plantas produzam frutos e sementes. Ao apoiar o processo de polinização, as abelhas carpinteiras contribuem para a saúde geral e a produtividade dos nossos jardins.
Você pode estar preocupado com os danos potenciais que as abelhas carpinteiras podem causar às estruturas de madeira. No entanto, é importante observar que eles normalmente têm como alvo madeira não tratada ou desgastada. Num jardim sustentável e orgânico, podemos tomar medidas para prevenir ou minimizar os danos e, ao mesmo tempo, apreciar estas criaturas notáveis.
Ao fornecer opções alternativas de nidificação, como casas de abelhas ou hotéis para abelhas feitos de troncos de madeira não tratada ou blocos de madeira, podemos atrair as abelhas carpinteiras para longe das nossas estruturas de madeira e fornecer-lhes habitats adequados.
Também vale a pena mencionar que as abelhas carpinteiras geralmente são inofensivas e raramente picam. Os machos, que muitas vezes rondam os locais de nidificação, são territoriais, mas não possuem ferrão. As fêmeas possuem ferrões, mas são dóceis e só picam quando provocadas ou ameaçadas. Portanto, não há necessidade de temê-los enquanto trabalha no seu jardim.
Ao compreender e respeitar o papel das abelhas carpinteiras no ecossistema, podemos promover uma relação harmoniosa com estes polinizadores trabalhadores.
Através de práticas de jardinagem sustentáveis que dão prioridade à diversidade de plantas, ao controlo orgânico de pragas e ao fornecimento de opções alternativas de nidificação, podemos criar um jardim que prospera com a presença de abelhas carpinteiras, mantendo ao mesmo tempo a integridade das nossas estruturas de madeira.
O que é uma abelha carpinteira?
O termo abelhas carpinteiras se aplica a várias abelhas diferentes nos EUA que escavam túneis em madeira sólida. As abelhas carpinteiras têm uma aparência semelhante às abelhas, mas a superfície superior do abdômen é preta, brilhante e quase totalmente sem pelos. As mulheres têm o rosto preto, enquanto o rosto dos homens é branco.
O nome comum dessas abelhas deve-se ao hábito das abelhas carpinteiras cavarem galerias de nidificação na floresta para seus filhotes. As abelhas carpinteiras são importantes polinizadores, alimentando-se de néctar e pólen; eles não comem madeira.
As abelhas carpinteiras maiores pertencem ao gênero Xylocapa. Duas espécies nativas, Xylocopa micans e Xylocopa virginica, são encontradas no leste dos Estados Unidos. Algumas abelhas carpinteiras nativas também são encontradas no oeste dos Estados Unidos.
As abelhas carpinteiras muitas vezes podem ser vistas pairando perto de beirais, decks e telhados de varandas. É importante ter cuidado quando as abelhas carpinteiras estão perambulando ao seu redor, pois os machos trabalham como abelhas “patrulhadoras” e podem ser agressivos na defesa de seu território; a boa notícia é que sua agressividade é apenas um espetáculo, pois eles não podem picar. As abelhas carpinteiras fêmeas não são agressivas e geralmente não defendem os locais de nidificação, embora possam picar se manuseadas.
As abelhas carpinteiras, embora relativamente inofensivas, aumentam o número de ninhos com o tempo, causando danos significativos à madeira. Eles também podem deixar marcas no rosto.
As pessoas geralmente ficam alarmadas quando veem abelhas carpinteiras rastejando para fora de uma árvore. As fêmeas podem picar, mas somente se forem provocadas. Os machos são hostis, voando perto de pessoas e animais de estimação, mas não são perigosos porque os machos não possuem ferrão.
Embora essas pragas possam causar danos à madeira, os proprietários podem fazer algumas coisas simples para mantê-las sob controle, como pintar a madeira e manter as portas externas trancadas para limitar o acesso das abelhas carpinteiras à madeira que pode ser usada na construção de galerias.
Ciclo de vida de uma abelha carpinteira
As abelhas adultas passam o inverno em túneis de madeira e emergem na primavera seguinte para acasalar. Tendo liberado novo espaço para os ovos nas tocas existentes, as abelhas fêmeas enchem as câmaras com pão de abelha, põem um ovo de cada vez e selam cada câmara.
Normalmente, as abelhas orientais produzem de 6 a 8 ovos por vez. A abelha passa em média dois dias como ovo, 15 dias como larva, quatro dias na fase pré-pupal e quinze dias como pupa.
Os adultos emergem em agosto, alimentam-se e depois voltam ao mesmo ninho para hibernar e iniciar o processo. Em geral, as abelhas carpinteiras (e as abelhas em geral) podem viver até três anos.
As abelhas carpinteiras são perigosas?
As abelhas carpinteiras são geralmente inofensivas, embora a sua presença perto da entrada de uma casa ou edifício possa ser uma preocupação. As abelhas carpinteiras fêmeas raramente picam, a menos que se sintam diretamente provocadas, e seu ferrão não é farpado como o de uma abelha melífera ou de um zangão.
O único perigo real representado pelas abelhas carpinteiras é o dano potencial às estruturas de madeira se decidirem fazer o seu ninho no interior. Os seus furos têm o potencial de enfraquecer vigas e postes, e a sua presença perto de edifícios pode causar mais danos se não for cuidada.
Como identificar uma abelha carpinteira
Essas espécies de abelhas são robustas e podem medir até 1 centímetros de comprimento. A superfície superior de seu abdômen é principalmente nua e parece preta brilhante. O tórax é coberto por pelos laranja, amarelos ou brancos. A cabeça é quase tão larga quanto o tórax. Essas abelhas têm uma grande quantidade de pelos nas patas traseiras.
Assemelhando-se aos zangões, as abelhas carpinteiras têm o mesmo tamanho, exceto a cabeça, sendo a cabeça do zangão muito mais estreita que o tórax. Os zangões têm abdômen muito peludo com manchas amarelas e grandes cestos de pólen nas patas traseiras. Como insetos sociais, os zangões vivem em colônias com ninhos normalmente no solo.
Onde as abelhas carpinteiras são encontradas?
Como insetos solitários, as abelhas carpinteiras não constroem colônias. Cada abelha fêmea cria sua galeria de ninho dentro de uma superfície de madeira. Várias abelhas carpinteiras costumam usar o mesmo pedaço de madeira, com galerias próximas umas das outras, mas cada abelha se comporta de forma independente dos outros membros.
As abelhas machos e fêmeas emergem em abril durante a primavera e acasalam. Os machos territoriais circulam nas proximidades quando as fêmeas acasaladas começam a atividade de nidificação.
A construção de uma galeria é um processo que consome muita energia e mão de obra; As carpinteiras preferem consertar um ninho antigo em vez de criar um novo. As abelhas carpinteiras fêmeas podem usar uma cozinha existente, ampliá-la ou cavar uma nova galeria a partir de um buraco de entrada existente.
Para criar um novo ninho, as abelhas carpinteiras fêmeas usam suas mandíbulas fortes para cavar um buraco de entrada redondo e limpo com pouco menos de ½ polegada de largura, que tem aproximadamente o diâmetro de seu corpo.
Ela então perfura a madeira perpendicularmente à fibra, gira e escava ao longo da fibra da madeira cerca de 4 a 6 centímetros para criar uma galeria (túnel). Ela o escava a uma taxa de cerca de 1 centímetros em seis dias.
Cada abelha carpinteira cria uma fileira de células de cria dentro da galeria. A reserva larval consiste em uma mistura de pólen e bolas de néctar regurgitadas. As fêmeas formam um bolo alimentar na extremidade da galeria escavada, põem os ovos no topo da massa e depois separam as paredes da célula de criação com a massa de madeira mastigada.
As abelhas carpinteiras fêmeas geralmente criam de seis a dez células de cria divididas linearmente em uma única galeria e morrem logo em seguida. As abelhas carpinteiras machos também têm vida curta. As larvas se alimentam de uma massa alimentar de néctar/pólen, que é suficiente para que se desenvolvam até os estágios de pupa e adulto.
As abelhas carpinteiras picam?
Se você vir uma abelha carpinteira voando e zumbindo agressivamente em sua direção, provavelmente é uma abelha macho. As abelhas carpinteiras machos não têm ferrão, então fazem uma exibição ameaçadora como mecanismo de defesa.
Por outro lado, as abelhas carpinteiras fêmeas possuem um ferrão contendo veneno e, ao contrário de outros insetos voadores, são capazes de picar mais de uma vez. As abelhas fêmeas tendem a ficar perto dos ovos, então é improvável que você as encontre, a menos que perturbe o ninho; eles só irão doer se sentirem uma provocação direta.
Danos causados por abelhas carpinteiras
As abelhas carpinteiras podem danificar estruturas de madeira, incluindo decks, beirais, cercas e móveis de madeira. Eles são considerados um sério incômodo patrimonial e até são tratados porque podem causar danos estruturais se não forem tratados.
Eles criam túneis perfurando madeira não tratada ou desgastada, geralmente visando madeiras macias como cedro, sequóia ou pinho. Os orifícios de entrada que eles criam são geralmente circulares e têm cerca de meia polegada de diâmetro.
Embora os danos causados pelas abelhas carpinteiras possam ser desagradáveis, é importante notar que normalmente representam um risco mínimo para a integridade estrutural dos membros de madeira.
Ao contrário dos cupins, as abelhas carpinteiras não usam madeira como principal fonte de alimento. Suas passagens são utilizadas principalmente para nidificação e não se aprofundam na floresta.
Com o tempo, o desgaste e a exposição aos elementos podem fazer com que a madeira não tratada desenvolva rachaduras, o que pode torná-la mais suscetível à atividade da abelha carpinteira. No entanto, a manutenção regular e a vedação das estruturas de madeira podem ajudar a minimizar os danos potenciais causados pelas abelhas carpinteiras.
Embora os danos diretos causados pelas abelhas carpinteiras à madeira sejam normalmente limitados, suas atividades podem atrair pica-paus e outras pragas secundárias. As grandes larvas que se desenvolvem em túneis nas casas costumam ser atraentes para os pica-paus que procuram abelhas carpinteiras em desenvolvimento e aumentam os danos aos buracos existentes.
Sinais de infestação de abelhas carpinteiras
As abelhas carpinteiras fazem orifícios de entrada circulares distintos na madeira, geralmente com cerca de meia polegada de diâmetro. Esses furos são lisos e podem aparecer como círculos perfeitamente perfurados na superfície das estruturas de madeira. Fique de olho nesses orifícios de entrada, especialmente em madeira não tratada ou desgastada.
À medida que as abelhas carpinteiras penetram na madeira, elas empurram para fora as partículas de madeira ou excrementos. Isto resulta no acúmulo de material semelhante a serragem abaixo dos orifícios de entrada. Você pode notar pequenas pilhas de serragem ou excrementos perto dos buracos, indicando atividade de abelha carpinteira.
Outro sinal de infestação de abelhas carpinteiras é a presença de abelhas próximas a estruturas de madeira. As abelhas carpinteiras machos, que muitas vezes são mais visíveis devido ao seu comportamento territorial, podem pairar em torno dos locais de nidificação ou voar em um padrão distinto em zigue-zague. Abelhas fêmeas podem ser vistas entrando ou saindo dos buracos de entrada.
Os pica-paus são predadores naturais das abelhas carpinteiras. Se você notar um aumento na atividade do pica-pau, como bicadas ou furos em estruturas de madeira, pode ser uma indicação de infestação de abelhas carpinteiras. Os pica-paus são atraídos pelas larvas da abelha carpinteira e as procuram como fonte de alimento.
Com o tempo, a atividade constante das abelhas carpinteiras pode causar danos visíveis às estruturas de madeira. Procure sinais de deterioração da madeira, como áreas moles ou enfraquecidas, rachaduras ou esfarelamento da madeira ao redor dos orifícios de entrada.
No entanto, é importante lembrar que os danos causados pelas abelhas carpinteiras geralmente se limitam às camadas superficiais da madeira e geralmente não afetam a integridade estrutural.
Como se livrar das abelhas carpinteiras
Fornece locais de nidificação alternativos
Como as abelhas carpinteiras são atraídas por madeira não tratada ou desgastada, você pode desencorajá-las de atacar suas estruturas oferecendo opções alternativas de nidificação.
Instale blocos de abelhas ou hotéis de abelhas usando toras de madeira não tratada ou blocos de madeira com furos pré-perfurados. Eles fornecerão um lar adequado para as abelhas carpinteiras, desviando sua atenção das estruturas de madeira.
Use armadilhas
As armadilhas para abelhas carpinteiras são dispositivos simples e eficazes usados para capturar e controlar abelhas carpinteiras. As armadilhas são geralmente feitas de blocos de madeira pré-perfurados presos a potes de vidro ou garrafas plásticas. As abelhas são atraídas pelo bloco de madeira que imita o ambiente natural de nidificação e rastejam para dentro dos buracos pré-perfurados. Uma vez presas, as abelhas não conseguem escapar e acabam morrendo. As armadilhas para abelhas carpinteiras são fáceis de fazer em casa e há muitas opções disponíveis no mercado.
Preencha buracos de abelhas existentes
Se você identificou buracos de abelhas de carpinteiro em suas estruturas de madeira, pode preenchê-los com massa de madeira ou calafetar durante o final do outono ou inverno, quando as abelhas não estão ativas.
Alternativamente, você pode cobrir o orifício de entrada com um pino de madeira revestido com cola de madeira. Isso evitará que as futuras abelhas usem túneis antigos, madeira apodrecida e entrem umidade. Certifique-se de repintar ou selar as áreas reparadas para evitar futuras infestações.
Pintar ou selar madeira
O melhor momento para atacar as abelhas carpinteiras é antes que seus túneis estejam totalmente construídos.
Para tornar suas estruturas de madeira menos atraentes para as abelhas carpinteiras, considere pintá-las ou selá-las. As abelhas têm menos probabilidade de atingir superfícies lisas, pintadas ou revestidas com verniz ou poliuretano. Opte por tintas ou selantes ecológicos e de baixa toxicidade para manter as práticas orgânicas.
As manchas e os conservantes são menos duráveis que a pintura, mas podem proporcionar alguma repelência em comparação com a madeira virgem. Também ajuda a manter garagens e anexos fechados quando as abelhas estão ativas.
Use repelentes naturais
Certos aromas e óleos podem dissuadir as abelhas carpinteiras. A aplicação de repelentes naturais como óleo cítrico, óleo de amêndoa ou óleo de eucalipto em superfícies de madeira pode desencorajar a nidificação das abelhas. Porém, lembre-se de que esses repelentes são temporários e precisam ser reaplicados periodicamente.
Promovendo a diversidade de plantas
Incentivar uma grande variedade de plantas com flores em seu jardim atrai uma variedade de polinizadores, incluindo abelhas carpinteiras.
Ao fornecer fontes abundantes de néctar e pólen, você pode criar um ecossistema equilibrado no qual as abelhas carpinteiras têm menos probabilidade de se concentrar em uma área específica. As plantas com flores nativas são especialmente benéficas porque evoluíram em conjunto com os polinizadores nativos.
Incentive predadores naturais
A introdução de predadores naturais pode ajudar a controlar as populações de abelhas carpinteiras, já que algumas espécies de vespas são conhecidas por atacar abelhas carpinteiras.
Fornecer habitats adequados, como árvores, arbustos e áreas selvagens, pode atrair esses predadores naturais para o seu jardim.
Monitoramento e remoção manual
Verifique regularmente as estruturas de madeira quanto à atividade das abelhas carpinteiras. Se notar buracos ou abelhas, você pode removê-los fisicamente usando um aspirador de pó ou um pote com tampa. Certifique-se de liberá-los longe de sua propriedade para evitar reinfestação.
Ervas repelentes de plantas
Algumas ervas aromáticas, como hortelã, alecrim e tomilho, possuem propriedades repelentes naturais que podem repelir as abelhas carpinteiras. Plante essas ervas perto de estruturas de madeira para criar uma barreira e desencorajar a nidificação.
WD40
Uma das formas mais comuns de se livrar das abelhas carpinteiras é usar o WD40, que é uma alternativa aos inseticidas usados pelos antigos agricultores.
Esses produtos derivados do petróleo matam efetivamente todos os insetos. Para pulverizar em túneis, use um pulverizador com tubo de extensão.
Inseticidas
Como último recurso, alguns inseticidas podem ser usados. Inseticidas em aerossol, líquidos ou em pó podem ser aplicados diretamente nas aberturas dos túneis.
Após o tratamento, deixe os buracos abertos por alguns dias para permitir que os insetos voadores entrem em contato e distribuam o inseticida por todo o túnel.
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